Washington. Estados Unidos se impuso a su historia haciendo que Barack Obama gane las elecciones, convirtiéndolo en el primer presidente afroamericano de la historia del país. Entretanto, el candidato republicano John McCain reconoció su derrota y felicitó a su adversario político por su victoria.
"El cambio ha llegado al país", dijo Obama en su discurso como presidente electo de los Estados Unidos y resaltó que su elección es la respuesta al pedido de muchos.
Minutos antes, un gigantesco alarido había explotado en el Parque Grant de Chicago cuando la cadena de televisión CNN anunciara que Barack Obama es el nuevo presidente de Estados Unidos, al haber superado la barrera de los 270 votos electorales.
Las primeras buenas noticias para el demócrata, destaca Efe, llegaron con el triunfo en Pensilvania y, sobre todo, Ohio, el estado que dio la victoria al actual inquilino de la Casa Blanca en el 2004 y uno de los campos más reñidos de esta contienda.
La apuesta por varios estados del medio oeste como Nuevo México y Colorado también rindieron frutos.
Los demócratas lograron capitalizar el descontento de los hispanos, un bloque crucial en esos estados, con el radicalismo antiinmigrante de ciertos sectores del Partido Republicano.
Más meritorio todavía fue su triunfo en Virginia, un sólido bastión republicano desde las presidenciales de 1968, que el demócrata logró cambiar de color esta noche.
Y Florida también se rindió a su carisma y a su campaña, que le llevó a desplegar una potente maquinaria en el estado y a lanzar una implacable ofensiva publicitaria.
A las 04.00 GMT del miércoles Barack Obama selló la Presidencia al superar los 270 votos electorales necesarios.
Felicitaciones Leer todo el artículo
El actual presidente de EEUU, George W. Bush, telefoneó al demócrata Obama para felicitarlo por su victoria en las elecciones, informó la Casa Blanca.
Obama ha conseguido, por el momento, 333 votos electorales en 23 estados, mientras su rival republicano, John McCain, se conforma con 146 votos en 18 estados.
El ya presidente electo ha obtenido, según los cálculos de las televisiones, el 51 por ciento del voto popular, frente al 48 por ciento de su rival.
Ningún demócrata llegaba a la Casa Blanca con un mandato popular superior al 50 por ciento desde la Presidencia de Jimmy Carter (1977-1981).
Según explicó la portavoz presidencial, Dana Perino, Bush invitó a Obama, que será a partir del próximo 20 de enero el primer presidente negro de EEUU, a visitar la Casa Blanca con su familia muy pronto.
"Usted está a punto de embarcarse en uno de los grandes viajes de esta vida. Enhorabuena y disfrútelo", recomendó el ya presidente saliente al que será su sucesor.
Poco antes, el candidato republicano, John McCain, también había telefoneado a Obama para reconocer su derrota y felicitarlo.
El senador (republicano) de Arizona añadió, en una intervención ante sus partidarios en un hotel de Phoenix, que la elección de su rival representa "un gran avance para Estados Unidos" y la victoria de un afroamericano como Obama es "una prueba" de la superación del "racismo".
Barack Obama
El senador demócrata por Illinois, de 47 años, famoso por su temple calmado, del que ha hecho gala una y otra vez durante su larga campaña hacia la Presidencia, encarna como nadie el sueño de reconciliación en un país con profundas heridas raciales.
Su talante conciliador quedó de manifiesto durante la convención nacional del Partido Demócrata en Boston, en 2004.
"No hay un EEUU blanco y un EEUU negro, sino los Estados Unidos de América", dijo entonces, en un discurso esperanzador que lo catapultó a la esfera política nacional.
La historia del candidato presidencial demócrata es, como él bien dice, "poco convencional".
Nacido en 1961 en Hawai, es hijo de Stanley Ann Dunham, una antropóloga nacida en Kansas, y de Barack Obama Sr., un economista keniano educado en Harvard, ambos ya fallecidos.
El matrimonio se separó cuando él tenía dos años y sólo vería a su padre una vez más durante una visita de este a EEUU.
Su madre volvió a contraer matrimonio con Lolo Soetoro-Ng, un ciudadano de Indonesia, donde Obama pasó varios años de su infancia antes de regresar a Hawai a los diez años para vivir con sus abuelos maternos y tener acceso así a una mejor educación.
Su abuela, Madelyn Dunham, que falleció el lunes en Hawai a los 86 años debido a un cáncer, fue una de las presencias más importantes de su vida, la mujer que, según él dice, se sacrificó por él una y otra vez y quien lo quiso "más que a nada en el mundo".
Pese a que sus abuelos lo criaron en un ambiente estable, Obama sufrió una fuerte crisis de identidad durante su adolescencia, que estuvo marcada no sólo por una destacada trayectoria escolar, sino también por años de rebeldía y escarceos con las drogas.
A esos años le siguió una selecta formación en las universidades de Columbia y Harvard, una etapa como profesor y defensor de los derechos civiles en Chicago, su elección como senador estatal y su desembarco como senador en Washington en 2004.
Ayudado por su carisma, se granjeó una popularidad similar a la de una estrella del rock que lo ayudó a atraer a sus mítines a decenas de miles de personas.
Sus rivales políticos trataron de utilizar sin éxito ese poder para arrastrar a las masas para presentarlo como una simple "celebridad" con mucha facilidad de palabra y escasa preparación para los desafíos del poder.
El autorretrato que él mismo perfiló durante los largos meses de campaña proyectó una imagen bien distinta: la del paladín del cambio en un país que lo pide a gritos y defensor de una clase media venida a menos durante la impopular presidencia de George W. Bush.
Sus dos libros autobiográficos "The Audacity of Hope" (La audacia de la esperanza) y "Dreams from my father" (Sueños de mi padre) se han convertido en los más vendidos.
Los observadores mencionan con frecuencia que el secreto de su éxito obedece a un arma rudimentaria: el poder de la palabra.
Obama asegura no haberse percatado de su poder dialéctico hasta que participó en una marcha contra la segregación racial en la universidad y descubrió que había captado la atención de los asistentes tras empezar a hablar.
"Los congregados se quedaron callados y me miraban", recuerda en "Dreams from my father".
Su carrera política arrancó, curiosamente, con discursos que no conectaban bien con el público y en los que abundaban los detalles sobre sus programas.
No sería hasta 2004, durante su campaña al Senado, cuando introdujo los elementos de "esperanza, cambio y futuro" que tiñen la entusiasta retórica que tan buenos resultados le ha dado.
Obama está casado con Michelle Robinson Obama, que es abogada. La pareja tiene dos hijas: Malia Ann y Natasha (Sasha).
ABI, 05 – 11 – 08
La Quinta Pata
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