En busca del Primero de Mayo perdido

Federico Mare

Es Primero de Mayo, pero la utopía no ha llegado. La humanidad sigue hundida en la ciénaga capitalista.

Y sin embargo, conservo intacta la esperanza. Pero este sentimiento nunca está en reposo. Se mueve al compás de mi ánimo. Bascula todo el tiempo entre estos dos aforismos: “la maldad es sólo una circunstancia sobre la tierra. Es la cáscara en el bloque, la uña en el tigre, la inconsciencia en nuestro hermano” (Rodolfo González Pacheco) y “sólo por amor a los desesperados conservamos todavía la esperanza” (Walter Benjamin). No importa demasiado: con ambos se puede persistir en la lucha a pesar de los fracasos.

Es Primero de Mayo, y no será hoy el día en que evada mi compromiso como historiador: recordar lo que otros olvidan, velar por la integridad de la memoria colectiva, revivir ese pasado que tanto incomoda a quienes están conformes con este presente. Voy a evocar a la Revuelta de Haymarket y a los Mártires de Chicago. Haré una genealogía del Día Internacional de los Trabajadores. Y a la vez una crítica a la «Fiesta del Trabajo».

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Urge recordar, en estos amargos tiempos de falacia interclasista y burocracia sindical, que el Primero de Mayo no es de todos. Pertenece a los trabajadores y solamente a ellos.* Por eso no debemos llamarlo «Día del Trabajo». Esta última palabra ha sido vaciada de contenido, adulterada a tal punto que denota tanto una tesis como su antítesis. ¿O acaso la explotación no es la negación del trabajo? Emplearse cotidiana y metódicamente en la supervisión del personal asalariado en pos del plusvalor que este produce, no es trabajar. No permitamos que el Primero de Mayo sea usurpado por aquellos cuyo «trabajo» (ocupación) es explotar a quienes de verdad laboran.

Tampoco debemos llamarlo «Día del Trabajador». Esta denominación, en apariencia inocente, conlleva una carga ideológica profundamente reaccionaria: diluye la identidad colectiva de los oprimidos por el capital, su conciencia inmanente del nosotros. «Trabajador» a secas rezuma individualismo burgués por los cuatro costados: es el asalariado de cuerpo y alma, atomizado y alienado, sin camaradas de lucha; el operario que al sacarse el overol consume compulsivamente para olvidar que es sólo un engranaje de la maquinaria capitalista —reencarnación contemporánea del instrumentum vocale varroniano.** Es el ciudadano ejemplar que trabaja duro y sin chistar, que cumple a pies puntillas la máxima peronista «de la casa al trabajo y del trabajo a la casa»; la persona incapaz de concebir otro modo de progresar en la vida que no sea el ahorro sacrificado y la competencia feroz —el time is money y el homo homini lupus a ultranza. Es el «recurso humano» conformista, que se contenta con el confort, unas veces como Pangloss* y otras cínicamente; el idiotes que tanto despreciaban —y temían— los antiguos griegos.** No, no digamos «Día del Trabajador», sino «Día de los Trabajadores». Usar el plural en vez del singular es restituirle a la efeméride su impronta primigenia, su sentido proletario; significa, en suma, devolverle su dimensión colectiva y su connotación rebelde.

* Con el rótulo de «trabajadores» no nos referimos solamente a los obreros clásicos de la era fordista, a los blue-collars, sino a todos los que viven de su propio trabajo, sin explotar al prójimo, tanto asalariados como independientes, incluyendo desde luego a los campesinos y también a los empleados del sector terciario (productores de mercancías intangibles).

** En su tratado Rerum rusticarum, El autor latino Marco Terencio Varrón (116-27 a.n.e.) llama al esclavo agrícola instrumentum vocale («instrumento que habla»), distinguiéndolo del buey o instrumentum semivocale («instrumento que habla a medias») y del arado o instrumentum mutum («instrumento mudo»). El filósofo griego Aristóteles había sido un poco más generoso: designaba al esclavo con el término empsychon organon, («instrumento dotado de alma»).